随着人们环境保护意识的提高，迫切需要“环保”印刷材料的呼声日渐高涨。特别是食品包装、烟酒包装、儿童玩具包装等印刷上。环保部门一直要求voc的最终零排放，为达到愈加严格的环境管理目标，越来越多厂商使用水性油墨，市场占整个包装印刷的一半左右，柔版印刷的比重将逐渐增大，所以水性油墨在国内的潜在市场是巨大的。
水性油墨特别适用于对卫生条件要求严格的包装印刷产品。水性油墨由于不含挥发性有机溶剂，所以它不仅可以减少印刷品表面残留的毒性，且无污染无排放，使印刷设备清洗方便，而且可以降低由于静电和易燃溶剂引起的失火危险和隐患，因此水性油墨被称为新型的“绿色”印刷材料，包装物对人体与环境产生极低的危害。其中，水性油墨主要影响有两大方面：
一、直接接触食品的包装材料。如纸、塑料、金属等不能带有任何污染源，但有些材料又不可避免，就要依靠包装印刷，水性油墨是由特定的水性高分子树脂、水、颜料，其最大的优点是不含有挥发性有机溶剂，它的使用降低了有机挥发物的量，在基材上增加保护层，使食品不直接接触有残留污染源的材料。例如塑料薄膜内的印刷或复合层等，就起了很好的阻隔作用。
二、污染环境。溶剂中的甲苯等有毒气体都直接排放到大气中，且在印刷完成后承印物表面也有残留的甲苯等有毒物质。塑料薄膜大多是食品包装材料，残留物的存在会对食品造成污染。水性油墨使用的溶剂是水和乙醇等，可以大大降低有有害气体的排放，也不会对承印物造成污染。从食品卫生的角度讲，柔性版印刷是最合适不过的包装印刷工艺，而且更是药品包装的不二之选。
